В 1981 году в Японском море произошла катастрофа подводной лодки «С-178», в которой погибли многие члены экипажа. После столкновения с рефрижераторным судном, лодка затонула на глубине 32 метра. Часть экипажа удалось спасти через трубу торпедного аппарата, но на всех не хватало спасательных комплектов. Спасательная операция длилась три дня, в течение которых подводники страдали от холода и отравленного воздуха. Капитан-лейтенант Сергей Кубынин, самый старший по возрасту и званию, воодушевил подчиненных и повысил всем звания и классность на одну ступень, чтобы вернуть им надежду на лучшее.